Nähtävyydet

 

Lontoo tarjoaa lukuisia nähtävyyksiä, joista yli 200 on ovat ilmaisia. Neljä nähtävyyksistä kuuluu jopa UNESCON maailman kulttuuriperintö listalle: Houses of Parliament, Tower of London, Maritime Greenwich ja Kewin kuninkaallinen kasvitieteellinen puutarha.

 

Big Ben & Houses of Parliament

Varmasti ensimmäinen asia, joka kaikille tulee mieleen Lontoosta on Big Ben. Kuitenkin vain harvat tietävät sitä tosiasiaa, että Big Ben ei ole virallisesti itse tornin nimi, vaan nimi kuuluu sen viidestä kellosta suurimmalle. Nimen kello on saanut aikoinaan Sir Benjamin Hallin mukaan, joka rakennutti kellotornin. Alkuperäinen kello vahingoittui kenraaliharjoitusten aikana, rakennusvirheen takia ja se korvattiin nykyäänkin toiminnassa olevalla kellolla. Kellojen soittoääni on maailmanlaajuisesti tunnettu, sillä BBC välittää joka päivä sen suorana lähetyksenä kello kuuden uutisten aluksi. Kellotornin viereisessä House of Parliamentissa kokoontuu brittiläinen parlamentti, joka koostuu House of Lordsista ja House of Commonsista. Westminster Hall on rakennuksen vanhin osa, se on peräisin jo vuodelta 1097. Westminster Palast, kuten House of Parliamentia myös nimitetään, on lähes oma kaupunkinsa. 1100 huoneen lisäksi löytyy sieltä pubeja, urheiluhalleja, ostosmahdollisuuksia, kirjastoja ja ruokailupaikkoja.

 

Tower Bridge

Thamesin rannalta käsin voit ihailla myös Tower Bridgeä, jonka erityinen muoto tekee siitä helposti tunnistettavan. Silta rakennettiin vuonna 1894 ja saa kiittää nimestään lähellä sijaitsevaa Tower of Londonia. Sillan yli kulkee yksi Lontoon vilkkaasti liikennöidyistä pääkaduista, mutta laivaliikenne on silti etusijalla ja silta avataan tarvittaessa juuri sen verran että laiva voi liikennöidä sen alta. Sillalla on kävelykatu, jolla voit oleskella myös silloin kun silta on avattu laivaliikennettä varten. Ylhäältä käsin voit ihailla upeaa näköalaa, vierailla sillan historiasta kertovaa näyttelyä ja käydä katsastamassa myös sillan nostomekanismin, johon kuului jo vuonna 1900 kaksi höyrykonetta, joiden tuottaman energian avulla silta pystyttiin tarvittaessa nostaa ylös vain minuutissa.

 

Tower of London

Thamesin varrelta sillan pohjoispäädyn viereltä löytyy Tower of London. Se koostuu useista rakennuksista, jotka ovat palvelleet aikojen kuluessa monissa eri tarkoituksissa: asehuoneena, vankilana, kuninkaallisena palatsina, rahapajana ja linnoituksena. Tänä päivänä voit ihailla siellä kruunujalokiviä sekä vanhaa rooman vallan aikaisen Londiniumin kaupunginmuuria. Kruunujalokivet on aikoinaan varastettu jo kaksi kertaa, ja siitä viisastuneena voi niitä ihailla nykyään vain tiukkojen turvatoimenpiteiden ja aseistettujen vartioiden ympäröimänä. Tornin tunnettuja vankeja ovat olleet mm. Eduard V, Anne Boleyn (Heinrich VIII:en toinen vaimo), Elisabeth I ja viimeisenä vankina Hitlerin viransijainen Rudolf Hess.Aikoinaan pidettiin tornissa myös villieläimiä, kuten villikissoja ja karhuja, joita monarkia oli saanut lahjaksi eri tahoilta. Lontoon eläintarhan avattua, sijoitettiin eläimet sinne. Nykyisin asustaa tornissa vain kuusi korppia. Legendan mukaan Tower romahtaa ja monarkian ja koko kuningaskunnan ylle lankeaa huono onni, jos korpit lähtevät tornista. Vielä nykypäivänä tehdään tämän estämiseksi varatoimia: korppien siivet typistetään ja varalla pidetään aina uusia korppeja.

 

Piccadilly Circus:

Piccadilly Circus on risteys, jossa kohtaavat mm. Picadilly ja Regent Street. Se on maailman eniten kuvatuimman paikan maineessa. Nimensä se on saanut räätäli Robert Bakerin mukaan, joka valmisti täällä 1500-luvun loppupuolella picadiliseja, aateliston suosimia valkoisia jäykkiä kauluksia. Nykyisin on tämä suuri liikenneristeys tunnettu jättiläismäisistä neonvalo mainoksista ja Eros-lähteestä. Suihkulähde rakennettiin 7. Earl of Shaftesburyn muistolle. Suihkulähteen huippua koristaa kristillistä läheisenrakkautta symbolisoiva enkeli, jota usein kuitenkin tituleerataan Erokseksi ja josta lähde on saanut nimensä. Jo vuodesta 1900 lähtien on Piccadillyn rakennuksissa roikkunut valomainoksia, mutta vuonna 1970 kiellettiin valomainosten ripustaminen rakennuksiin ja ainoastaan Shaftesbury Avenuen kulmatalon seinällä sallittiin mainoksia. Tästä on lähtöisin tämä nykyään maailmanlaajuisesti tunnettu kuva Piccadilly Circucsesta.

 

Trafalgar Square

Trafalgar Square on saanut nimensä Kap Trafalgarin taistelusta, jossa admiraali Nelson englantilaisine joukkoineen nujersi espanjalaiset ja ranskalaiset joukot menestyksekkäästi. Trafalgar Squaren keskellä seisoo Nelson Column-patsas, jonka pylväs on 51 metrin korkuinen, Nelsonin lippilaivan HMS Victoryn pituuden mukaan. Patsaan juurella olevat pronssivalaukset symbolisoivat admiraalin neljää voittoa ja ne on valettu sotasaalina saatujen vihollisten kanuunoista. Aukion laidalta löytyy sekä National Gallery että St-Martin-in-the-Fields, maailman ainoa kirkko jonka sisuksista löytyy kahvila.

 

Buckingham Palace

Buckingham Palace rakennettiin vuonna 1703 Buckinghamin herttuan kaupungintaloksi ja 60 vuotta myöhemmin sen osti kuningas George III. Vuonna 1837 valmistuivat palatsin uudistukset ja se on toiminut siitälähtien monarkian asuinpaikkana. Ensimmäisenä hallitsijoista muutti palatsiin kuningatar Victoria ja hänen kunniakseen rakennetettiin palatsin etuaukiolle suuri muistomerkki. Nykyään kuuluu palatsiin yli 770 huonetta ja henkilökuntaa yli 450 henkilöä. Kun kuningatar ei ole paikalla liehuu katolla monarkian lippu. Vierailulle avoinna ovat sekä Queen´s Gallery, jossa on näytteillä kuningattaren yksityinen taidekokoelma sekä Royal Mews, jossa voit ihastella kokoelmaa kuninkaallista autoista ja muista kulkuneuvoista. Kesäisin voit vierailla lisäksi Stat Roomissa, jossa muina vuoden aikoina vastaan otetaan kuninkaalliset vierailut. Maailman kuulu ja ehdottomasti näkemisen arvoinen on "Beeftersien" vahdinvaihto palatsin edessä. Kesäisin voivat vieraat seurata tätä vaikuttavaa tapahtumaa päivittäin, talvisin joka toinen päivä.

 

London Eye

Vuodesta 2000 lähtien seisoo Thamesin etelärannalla maailman kolmanneksi suurin maailmanpyörä, London Eye. 32 täysin lasitettua kapselia, 136 metrin korkeus ja puolen tunnin ajelu tarjoavat vierailijalle mahtavan panoramanäkymän yli suur-Lontoon. Kun ilma sallii, voi London Eyesta nähdä Windsorin linnalle asti.

 

St. Paul's Cathedral

Nykyisen St. Paul´s Cathedralin paikalle rakennettiin vuonna 604 Lontoon ensimmäinen katedraali. Sen jäkeen paikalle rakennetut kirkot paloivat tai tuhoutuivat valloittajien käsissä. Vuonna 1314 rakennettu kirkko oli aikansa korkein ja pisin, vuonna 1516 tuhoutui kirkon kupoli salamaniskusta. Keskustelut kirkon uudelleen rakennuksesta ja mahdollisista parannuksista tai muutoksista olivat vielä käynnissä vuonna 1666 kun suuri tulipalo tuhosi kirkon lopullisesti. Vuonna 1708 valmistui Christopher Wrenin suunnitelmien mukaan rakennettu nykyinen kirkko. Lähihistorian aikana on St. Paul´s Cathedrale ollut monien merkittävien juhlien tapahtumapaikka: täällä vihittiin Lady Diana ja Charles ja kuningatar Elisabeth juhli täällä valtakautensa kultaista vuosipäivää. Kiinnostava erikoisuus kirkon sisällä on "Whispering Gallery". Tämä galleria mahdollistaa erityisen rakennustekniikkansa ansiosta kaiun, joka auttaa ymmärtämään ongelmitta toisella puolella galleriaa kuiskatun sanan

 

Westminster Abbey

Westminster Abbey kuuluu englannin kirkkoon, mutta se ei kuulu mihinkään englannin hiippakkunnista vaan on sinällään itsenäinen kirkko. Kuuluisten englantilaisten valtionmiesten hautojen lisäksi lepää kirkossa myös ensimmäisen maailmansodan tuntemattomia sotilaita. Kruunajaisistuimen takana sijaitsi 1297 ja 1996 välisenä aikana "Stone of Scone", jolla skotlannin kuninkaat aikoinaan kruunattiin ennen kun Eduard I toi sen sotavoittona Lontooseen. 700 vuoden jälkeen palautettiin kivi takaisin Edinburghiin juhlallisen seremonian säveltämänä.

 

The Monument

Myös tästä muistomerkistä käy kiittäminen arkkitehti Sir Christopher Wreniä. Se valmistui vuosien 1671 ja 1677 aikana vuoden 1666 suuren tulipalon jälkeisten uudelleen rakennustoimien aikana. 61 metriä korkean tornin huipulla on tasanne, jolta vierailijat voivat ihailla näkymiä. 1800-luvulla tasanteelle asetettiin myös kalterit, sillä monet ihmiset olivat menehtyneet pudotessaan tornista. Tasanteelle johtavat 311 porrasta kiivettyään saa jokainen vieras nimellään varustetun todistuksen, jossa kerrotaan tornin historiasta ja merkityksestä.

 

London Bridge

Nykyisen London Bridgen paikalla sijaitsi myös kaupungin ensimmäinen silta, joka silloin oli vielä osa roomalaisten hallitsemaa Londiniumia. 1176 valmistui ensimmäinen kivistä rakennettu silta ja 1700-luvulla sijaitsi sillä niin monia kauppoja ja asuintaloja, että se laskettiin omaksi kaupunginosaksi, jolla oli oma hallintonsa. Rautatiesillan porttia nimitettiin "Traitors Gateksi", sillä sille ripustettiin pettureiden päitä ja muita ruumiinosia. Liikenne sillalla lisääntyi niin nopeasti, että ihmisiä neuvottiin ajamaan kaupungin suuntaan sillan länsipuolta ja poispäin kaupungista sillan itäpuolta. Saattaa olla että Englannin vasemmanpuoleinen liikenne on saanut alkunsa tästä säännöstä. Vuonna 1831 valmistui uusi London Bridge, joka rakennettiin leveämmäksi jatkuvasti lisääntyvän liikenteen vuoksi. Tästä aiheutui kuitenkin sillan eri puolien laskeutuma, sillä perusteet eivät jaksaneet kannatella sillan painoa. Vuonna 1972 valmistui nykyinen silta, jonka kuningatar Elisabeth avasi vuotta myöhemmin.

 

Marble Arch

Marble Arch on marmorista valmistettu porttikaari Oxford Streetin loppupuolella lähellä Hyde Parkin Speakers Corneria. Alunperin oli porttikaaren tarkoitus tulla Buckingham Palastin eteen, mutta se oli liian kapea hevosrattaille ja sijoitettiin siksi nykyiselle paikalleen. Kaikki etäisyydet Lontooseen mitataan Marble Archille.

 

Turisti-informaatio:

Britain and London Visitor Centre

1 Lower Regent St. SW1

U-Bahn Haltestelle: Piccadilly Circus ,

Ausgang 3, Richtung St. James Park

Tel: 0044 (0)8701 566 366

 

London Tourist Information Centre

Victoria Station, lähellä raidetta 15